Abundancia y composición ictioplanctónica en los márgenes de los meandros del caño manamo, delta del Orinoco, Venezuela.

Abstract

Los márgenes de los meandros proporcionan sitios de preferencia para algunas especies de peces que utilizan sus particulares como la vegetación acuática como microhábitat. En el caño Manamo, delta del Orinoco se estudió la abundancia y distribución espacial y temporal del ictioplancton en los meandros, estableciendo relaciones entre las larvas de peces con algunas variables fisicoquímicas. Se analizaron muestras de ictioplancton colectadas bimestrales desde diciembre de 2010 hasta octubre de 2011 a lo largo del caño Manamo en cuatro estaciones, que abarcaron las regiones del delta superior y medio, y se sectorizaron según la geomorfología del meandro en márgenes cóncavos y convexos. Las variables fisicoquímicas se determinaron in situ. Las larvas se ubicaron taxonómicamente y se analizó la estructura comunitaria. Con análisis multivariados se estudió la relación entre las variables fisicoquímicas y el ictioplancton, y además se determinó la contribución de las especies que favorecieron la similitud de los grupos de larvas espacial y temporalmente. En el plano espacial los mayores registros de ictioplancton se localizaron en las estaciones del delta medio y en los márgenes convexos. Temporalmente, la mayor ocurrencia de ictioplancton se registró durante los meses de la época de lluvia, evidenciando que está intrínsecamente relacionada con el incremento del desove. Los análisis estadísticos comprobaron diferencias significativas en la abundancia y distribución de las larvas. La comunidad ictioplanctónica estuvo conformada por Clupeiformes (96), Perciformes (3%) y Siluriformes (1%). Las familias ictioplanctónicas distintivas de los meandros fueron Atherinidae, Belonidae, Haemulidae y Loricariidae. La especie más abundante y principal contribuyente de similitud tanto espacial como temporalmente fue Engraulidae sp. 1. Los índices ecológicos S, H’ y J’ no mostraron diferencias significativas, probablemente debido a ciertas semejanzas del sistema en el estuario superior o delta fluvial. La abundancia y distribución del ictioplancton en los meandros del caño Manamo fue determinada espacialmente por la salinidad y conductividad, mientras que temporalmente por la precipitación. Este estudio demuestra la importancia de los meandros para diversidad de hábitat y grupos de peces a través de la comparación de tipos de microhábitat y sus funciones ecológicas.