CARACTERIZACIÓN ESPACIAL Y TEMPORAL DEL ZOOPLANCTON EN EL ARCHIPIÉLAGO LOS ROQUES, VENEZUELA

Abstract

RESUMEN: La composición, abundancia y variación espacio-temporal del zooplancton fueron estudiadas en 5 ecosistemas marinos del Parque Nacional Archipiélago Los Roques, durante las épocas de sequía y lluvia de 2000. Las muestras se tomaron con una red de plancton (Øporo = 285 ¼m) entre 6 y 0 m de profundidad. Análisis multivariante relacionaron la salinidad, transparencia, profundidad y temperatura del agua. Los copépodos (57 especies) constituyeron el grupo zooplanctónico dominante y permanente, seguidos por los apendicularios, gastrópodos del holoplancton y larvas meroplanctónicas. Los valores máximos de densidad zooplanctónica se obtuvieron en el mes de mayo (época seca) y el mínimo en el mes de noviembre. La laguna Central y la zona de manglar presentaron la mayor abundancia del zooplancton y en ambas la transparencia y profundidad resultaron mínimas, mientras que la menor abundancia y riqueza se registraron en la Barrera Este. La composición y abundancia del zooplancton en los diferentes ambientes estudiados estuvo integrada por especies neríticas y oceánicas de aguas superficiales y profundas. Las diferencias espaciales y temporales del zooplancton se relacionaron principalmente con la transparencia y la salinidad y estuvieron sujetas a la estacionalidad climática (sequía y lluvia) que opera en el Parque Nacional Archipiélago Los Roques. ABSTRACT: The composition, abundance, and space-time variation of the zooplankton were studied in five marine ecosystems in Archipelago Los Roques National Park, Venezuela, during the dry and rainy seasons in 2000. The samples were collected with a plankton net (Ømesh = 285 ìm) at depths of between zero and six meters. A multivariate analysis was used to determine the interrelationships of salinity, transparency, depth, and temperature. The copepods (57 species) were found to be the dominant and permanent zooplankton group, followed by the appendiculars, gastropods of the holoplankton, and meroplanktonic larvae. The maximum density values for the zooplankton were obtained in May (dry season) and the minimum in November (wet season). The Laguna Central (Central Lagoon) and the mangrove zones had the greatest abundance of zooplankton in areas of least transparency and depth. The least abundance and variety were found in Barrera Este (Eastern Barrier). The zooplankton found in the different environments studied was made up of neritic and oceanic species of both deep and shallow waters. The spatial and temporal differences of the zooplankton were principally related to transparency and salinity, and were subject to the climatic seasons (dry and wet) in Los Roques.