RUPTURA DE EMULSIONES PETROLERAS O/W Y W/O MEDIANTE LA MEDICIÓN DE LA TENSIÓN INTERFACIAL, USANDO UN TENSIÓMETRO DE GOTA GIRATORIA

Abstract

En este trabajo se evaluó la ruptura de emulsiones petroleras agua/aceite (O/W y W/O) mediante la evolución de la tensión interfacial, como indicador de la eficiencia de productos desemulsionantes para desestabilizar la interfase agua/aceite. Inicialmente se dosificó el desemulsionante, primero en la fase aceite (concentraciones de 300, 500, 1.000, 1.500 ppm) y luego en la fase acuosa (concentraciones de 100, 300, 500, 700 ppm), colocando por separado ambas fases dentro de un capilar en el tensiómetro de gota giratoria, midiendo la tensión interfacial en función del tiempo y comparando resultados con las pruebas de botella. Se emplearon cuatro productos desemulsionantes comerciales RM 5453, Nalco EC2415A, Champion A y Champion B. También, se evaluó el efecto de los alcoholes n-butanol y n-pentanol como cosurfactantes. Se obtuvo que el Champion A y el RM 5453 aportaron los mejores resultados en fase aceite, logrando disminuir la tensión interfacial por debajo de 0,5 dinas/cm; en fase acuosa, el mejor desempeño fue el Nalco EC2415A, con valores de tensión inferiores a 0,1 dinas/cm. Los alcoholes mejoraron considerablemente la velocidad de adsorción del Nalco EC2415A en fase aceite, reduciendo la tensión por debajo de 1 dina/cm en 300 segundos, evidenciándose en la prueba de botella una disminución hasta de un 30% del tiempo de coalescencia. Se encontró que la reducción de tensión interfacial no guarda una relación proporcional con el porcentaje de agua separada en una emulsión, porque si bien, el Champion A y el RM 5453 bajaron la tensión a valores semejantes (0,20 y 0,35 dinas/cm, respectivamente), la cantidad de agua separada fue de un 30% mayor para el Champion A. El tensiómetro de gota giratoria es de gran ayuda para hacer pruebas rápidas y descartar productos deshidratantes ineficientes, disminuyendo la cantidad de pruebas de botella; esto representa un ahorro de tiempo y de desemulsionantes en el proceso de deshidratación de crudos.