COMPOSICIÓN, DISTRIBUCIÓN Y ABUNDANCIA DE HUEVOS Y LARVAS DE PECES ARRECIFALES DE LA COSTA SUR DEL GOLFO DE CARIACO (ENSENADA DE TURPIALITO), ESTADO SUCRE, VENEZUELA

Abstract

La parte del zooplancton constituida por los huevos, prelarvas, postlarvas y juveniles de peces es la referida colectivamente al ictioplancton. Con el propósito de determinar la composición, abundancia y distribución espacial y temporal de huevos y larvas de peces en un parche arrecifal del golfo de Cariaco, durante el periodo agosto-octubre 2005 (periodo de lluvias) y enero-marzo (periodo de sequía), se realizaron tres calados oblicuos, en dos transectos en la localidad de Turpialito, por 15 minutos y paralelos a la costa (zona proximal, zona media y zona distal) utilizando una red estándar, equipada con una malla de 500 micras de abertura de poro. Se midieron parámetros abióticos in situ como: salinidad (25-40 ‰), temperatura superficial del agua (23,5-28,6 ºC) y oxígeno disuelto (6,36-7,85 ml/l). En total se colectaron 1 179 larvas, estimándose el máximo valor de abundancia en septiembre y enero, 2 111 y 3 977 larvas/1000 m3, respectivamente, y el mínimo en marzo (36 larvas/1000 m3). Los huevos de peces se encontraron en mayor abundancia en agosto (76 923 huevos/1000 m3), colectándose en total 15 946 huevos, siendo las menores densidades registrada para el mes de octubre (2 415 huevos/1000 m3). La abundancia temporal de huevos y larvas de peces de la localidad de Turpialito estuvo relacionada con las condiciones ambientales características del golfo de Cariaco, encontrándose las mayores densidades de estos componentes durante el periodo de lluvias, siendo la biomasa zoplanctónica, densidad zoplanctónica y la velocidad del viento los parámetros que ejercieron una influencia notable en la abundancia ictioplanctónica. La zona media de los arrecifes en el estrato subsuperficial de la columna de agua se caracterizó por ser el área donde estuvieron presentes con mayor frecuencia las larvas de peces, sin embargo, en el estrato superficial se encontró una distribución homogénea del ictioplancton desde la zona proximal a la zona distal de los arrecifes. El mayor número de especies se localizó en el estrato subsuperficial, registrándose las mayores diversidades para el periodo de lluvias. Las especies más persistentes durante todo el periodo de muestreo fueron las pertenecientes a la familia Clupeidae, Engraulidae, Labridae, Mugilidae, Carangidae, Sparidae y Sphyraenidae. Cabe destacar que algunas las larvas de peces encontradas son de familias de importancia comercial y otras consideradas residentes de la zona arrecifal, dando a demostrar los resultados que dicha zona esta siendo utilizada como área de cría y refugio de larvas de peces.