Caracterización de materiales de desecho producidos en la industria minera y su potencial uso en la síntesis de hidrogeles híbridos.

Abstract

En el siguiente trabajo se estudió el lodo rojo (LR) y los finos de ferrosilicomanganeso (FeSiMn) ambos materiales arcillosos considerados desechos generados por empresas ubicadas en la región de Guayana (Venezuela), la caracterización se enfocó en estudiar el tamaño de partícula y la composición química, las cuales son dos variables claves para su aplicación en la síntesis de hidrogeles híbridos. La morfología analizada mediante microscopia electrónica de trasmisión (MET) y barrido (MEB), mostró en el caso del LR que este posee tamaño y forma heterogénea, teniendo el 73 % de las partículas longitudes inferiores a 5 µm. Por su parte, los FeSiMn tienen partículas con una morfología circular de tamaños nanométricas. Las modificaciones realizadas a las fases inorgánicas se verificaron por espectroscopía infrarroja con transformada de Fourier (FTIR). En el LR se detectó un desdoblamiento de la señal Si-O en dos picos a 969 cm-1 y 1016 cm-1. Mediante difracción de rayos X, se detectó la formación de calcita (2θ=29.4°; d=3.04 Å), en los FeSiMn modificados con agua de mar. Se evaluaron también los cationes que intercambia el LR con el medio identificándose Ca y Fe como principales elementos intercambiables. En cuanto a la síntesis de hidrogeles híbridos se encontró que monómeros catiónicos como la acrilamida permiten obtener un material híbrido homogéneo, del mismo modo la incorporación de las fases inorgánicas sin modificar mejoró la capacidad de los hidrogeles para absorber agua, cuando las fases inorgánicas se modificaron se observó una disminución de la hidrofilicidad del material.